如何由“大”变“强”，这是事物发展到一定阶段都会面临的难题。唐山就面临着如何从工业大市向工业强市发展的难题。面对这一难题，唐山选准方向，把高端装备制造业作为重点发展方向，在经济转型和结构调整中走出了富有自己特色的道路。
　　提高自主创新能力的重要平台
　　“加快发展先进装备制造业，是抢占产业发展制高点的必然选择，是转变经济发展方式、调整经济结构的重要内容和重要举措，是推进节能减排的重要抓手，是提高自主创新能力的重要平台，是吸纳更多社会劳动力就业的重要载体。”唐山市委书记王雪峰曾这样说。记者在采访时了解到，唐山市把装备制造业的发展列为七大产业链之首，为发展高端装备制造业，唐山市从人才、资金、技术、政策等方面全力引导和支持机器人产业发展，成立机器人产业发展领导小组，出台了支持机器人产业发展的政策，对列入市以上科技计划并获得财政资金支持的机器人产业项目，按1∶1的比例予以配套支持。此外，唐山市还不断深化产学研合作，累计引进和设立国内外研发机构、工程中心52家，形成了较强的科技“磁场效应”。
　　“十一五”期间，唐山市规模以上装备制造业企业有465家，资产总额增至504.3亿元，形成了以铁路客车、冶金机械、选煤机械、石油机械、水泥机械、汽车及其零部件、印刷机械等优势产品为主体的产业格局。通过加大对产业的规划和引导，预计到“十二五”末，唐山市规模以上装备制造业实现年销售收入可达2500亿元、增加值700亿元。新认定高新技术企业15家，省级以上技术创新示范企业10家，新增省级以上企业技术中心(工程技术研究中心)20家。
　　规模化产业集群效应突出
　　唐山高新区是唐山高端装备制造业产业最集中的区域，目前已建成了规模为国内第一、世界前十的焊接产业基地，涌现出了大型多向模锻、高效选煤、高效选矿等多个技术达到世界先进水平的装备制造创新型骨干企业。唐山开元自动焊接装备有限公司是国内最大的自动焊接装备制造公司之一；唐山开诚集团研制出矿用抢险探测机器人，使我国成为继美国之后第二个掌握该项技术的国家；唐山国华科技公司研制出全球处理能力最大的选煤用三产品重介旋流器……一大批高端装备制造企业已在高新区形成产业集群，并带动上下游多个产业的发展。
　　目前，唐山高新区已有中厚板焊接、专用焊接、矿用抢险探测、管道探伤、建筑清洗、高压巡线等六大类机器人实现或已经具备产业化生产条件，该区正积极打造国内最大的专用机器人研发制造基地。
　　龙头企业带动产业快速发展
　　火车快不快，全靠车头带。唐山的高端制造业的快速发展也离不开龙头企业的带动。
　　中国北车唐山轨道客车有限责任公司就是唐山装备制造业的龙头之一。这个建于1881年的中国第一家轨道装备制造企业。在跨越三个世纪的发展历程中，曾制造出中国第一台机车——“中国火箭号”，中国第一辆客车——“銮舆龙车”，研制了中国第一辆货车、第一辆轨道检查车、第一辆特种车和第一辆高级公务车，创新开发出中国第一列双层内燃动车组、第一列摆式列车、第一列70%低地板轻轨车、第一辆常导中低速磁悬浮列车、中国第一列运营速度达到350公里以上的高速动车组——CRH3。2011年1月，唐车自主创新研制的新一代CRH380BL高速动车组在京沪高铁运行试验中，创下了每小时487.3公里的“世界铁路运营列车试验最高速”。
　　唐车董事长余卫平向记者介绍，1994年至今，唐车为中国六次铁路大提速批量提供了快速新型的铁路客车，累计生产各型客车逾万辆。目前，中国时速300公里以上在用高速动车也半数多出自唐车。在唐车的发展带动下，唐山市高端装备制造(高速动车)基地也于日前顺利通过专家评审，荣获第四批国家科技兴贸创新基地称号。此次国家级基地称号的获得也将对唐山市构筑轨道产品高端制造基地，引领轨道装备制造业的发展，延伸高端装备制造产业链条，提升以特色产业为核心的技术创新能力和国际竞争力，培育出口新的增长点及经济可持续发展等多领域、多方面提供了发展驱动。（来源：经济参考报）