由于中国的能源资源和消费结构决定了中国未来几十年内仍将以煤炭为主要能源。为了合理利用煤炭资源，减少燃煤对大气的污染，保证国民经济可持续发展，必须推行洁净煤技术。
煤炭洗选是洁净煤技术的基础，技术成熟，投资和运行成本低，是洁净煤技术的关键。大力发展煤炭洗选是煤炭工业面临的重要任务。
        国务院在发展国民经济“第十个五年计划”中提出：煤炭工业要采用先进的选煤技术和设备改造现有选煤厂，充分发挥现有选煤厂的能力，提高利用效率；要优化产品结构，提高精煤质量和经济效益。现有大中型煤矿没有选煤厂的，应逐步建设配套选煤厂，选煤厂能力不足的，要通过改扩建，使选煤能力与煤矿原煤生产能力相匹配。小型煤矿要依托大矿的选煤厂或建设群矿、中央选煤厂，对原煤进行洗选。国家采取财政债券贴息贷款等优惠政策支持煤矿建设新选煤厂和现有选煤厂的技术改造，使选煤能力增加1亿t以上，规划到2005年原煤入选率达到50％左右。
      “十一五”期间选煤技术方面，年产400万吨选煤厂洗选设备基本实现自给，大型重介质悬流器、大型加压过滤机等选煤设备基本实现国产化。但在高硫煤和难选煤洗选技术方面依然需要加强基础理论和核心技术研究，适应部分地区煤炭洁净加功能需要，也可以积极进行国际技术合作。
     “十二五”期间选煤工业的重要工作和任务
1、开发一批适用于大型、特大型选煤厂的成套技术和设备；
2、建设一批单系统年处理600万吨及以上的炼焦煤选煤厂和年处理1000万吨及以上的动力煤选煤厂；
3、组建大型选煤设备生产基地；
4、入选量年递增1.2～1.5亿吨。
    到“十二五”末原煤产量预计达到38亿吨，入选率达60%，入选原煤22.8亿吨，重介选煤工艺的入选率达到60%；建成6～8个亿吨级煤炭生产基地，建设10个及以上5000万吨大型煤矿。
为了适应国家经济的发展，未来若干年内中国选煤的发展方向应该是：
（1） 扩大入选能力，增加入选量，提高原煤入选率
        发展重点是提高动力煤入选率。我国动力煤消耗量占80％以上，现在入选率只占10％，大部分是用原煤。动力煤质量差是造成燃煤污染严重的重要原因。根据《大气污染防治法》，国家鼓励和推行煤炭洗选加工。今后要提高原煤的入选比例，主要靠增加动力煤洗选。中、西部地区动力煤资源丰富，是发展动力煤洗选的重点，主要是山西、陕西、内蒙古、河南、新疆。那里气候寒冷、干旱、缺水，因此应发展干法、节水型、投资省、加工成本低的选煤技术，并结合科学配煤，生产适销对路、质量好、品种多样化的动力煤。经过改进的复合干法选煤机、动筛跳汰机、重介斜轮分选机、重介轮分选机、重介浅槽分选机以及单段或两段跳汰机、重介质旋流器均有发展前景。
（2）选煤厂向优质、高效、洁净生产的方向发展
        提高煤炭质量，生产适销对路产品，满足用户需要是选煤厂的主要任务。
冶金用煤是选煤厂的主要产品，提高质量(降灰、降水、降硫)，增加强粘性精煤的比例是用户的要求。但是，我国肥煤、焦煤资源相对较少，且多属难选及极难选煤，有的硫份较高。为了提高精煤质量(降灰、降硫)而又不降低产率，就必须采用先进的选煤技术和设备进行技术改造，如对难选煤的选煤厂采用重介旋流器或先进的跳汰机代替原有的跳汰机，实现低密度分选，或者用先进的浮选机、浮选柱代替老式的浮选机，以及采用选择性絮凝、油团聚等有效技术来处理煤泥。
        加强细粒煤的脱水，降低精煤水分是提高产品质量的重要内容。由于原煤中细粒级煤和煤泥的增加，要求在选煤过程中采用更有效、工艺更简单处理费用更低的技术和装备，如煤泥离心脱水机、加压过滤机、精煤箱式压滤机、沉降过滤式离心脱水机、高效浓缩机以及有效的浮选药剂、絮凝和助滤剂等。
        高效就是高效率、高效益。在选煤厂设计上，厂型向大型化方向发展，采用先进、大型、高效和机电一体化设备，以减少设备数量，简化工艺流程，有利于提高自动化程度，节省基建投资和加工成本，提高选煤厂效率、全员效率和经济效益。新建的选煤厂和老厂的技术改造都要采用先进高效的技术和装备，以获得高效率和高效益。
        洁净生产就是选煤厂生产过程中要做好煤泥水处理，实现煤泥厂内回收、洗水闭路循环。要实行厂区、生产岗位的文明生产，美化、绿化环境。要做好选煤副产品、煤矸石、煤泥的综合利用，建设与选煤厂相匹配的煤矸石电厂、煤泥电厂或建设煤矸石制建材的煤矸石砖厂、煤矸石水泥厂，也可利用煤矸石筑路、复垦、回填，搞好矿区的生态环境。
（3）矿井选煤厂建设规模应与矿井生产能力相配套
        选煤的生产成本和经济效益与选煤厂的规模有密切关系，应选择适宜的地点，建设具有一定规模的集中型选煤厂。动力煤选煤厂处理能力应在60万t/a以上，炼焦煤选煤厂能力应在30万t／a以上，逐步淘汰小选煤厂。
        采用金属结构的装配式选煤厂，可以减少厂房体积、降低厂房高度和生产能耗，提高建设速度。同时，应该采取防震、减震、防腐蚀和降低工业噪音的设施。
（4） 搞好选煤技术人才的培训
        我国已经在高等、中等学校中建立起培养选煤高级和中级技术人员的机构和师资力量，发挥好他们的作用为我国培养合格、适应科研和选煤生产的技术人才。“人是生产力中最具有决定性的力量，人才是科技进步和经济社会发展最重要的资源”，是发展我国选煤的根本保证。我国已经培养了大批选煤人才，用好这批人才，防止人才的流失，同时对他们进行再教育，扩大知识面，以适应当今选煤技术的发展是提高我国选煤技术水平的希望。
（5）搞好科学研究
        近20年来，特别是近十年来，我国投入大量的人力、物力和资金进行了选煤技术和装备的研究，煤炭科学研究总院唐山分院担负了选煤科研的主要任务，各高等院校和设计部门也参与了国家重大科研任务的工作，并取得了一些丰硕成果。近几年取得的100多项科技成果，提高了我国选煤的科学技术水平，开发出一些具有先进水平的技术，比如三产品重介旋流器、复合干法选煤、加压过滤机、测灰日仪、耐磨管道和泵类等。 
        今后，仍要靠科研来促进选煤技术的进步，特别是解决难选煤的先进选煤方法，提高精煤质量和产率；细粒煤泥的处理和脱水，解决洗水闭路循环和煤泥的利用；提高选煤设备的大型化和可靠性；提高选煤厂的自动化程度，以达到减人提效的目的。
（6）提高选煤设备的制造水平
        我国选煤设备制造已经形成系统，一般选煤设备均可以生产。但是因为起步晚(约比先进国家晚40～50年)，规模小，新产品开发能力差，专业人才匮乏，管理落后，因此设备产品质量差，可靠性低。在经济全球化、我国加入世界贸易组织后，选煤设备制造面临着更加激烈的国际竞争。面对这种情况，我国的生产厂家应从加强管理入手，做好扎实的工作，不断提高产品质量，提高设备运转可靠性，逐步开发有知识产权的新设备，提高国际竞争力。
（7）加强国际交流
        改革开放以来，我国加强了与各国选煤界的接触和交流，了解了各国选煤发展的趋势和技术水平，引进了一大批技术先进的选煤厂和装备，促进了我国选煤技术水平的提高。
当今，世界经济全球化是市场经济发展的趋势。积极参预经济全球化，才能促进我国选煤技术的进步和发展。