据7月28日报道,美国一家名为磨力考普的矿业公司28日将在华尔街挂牌上市,计划融资4.5亿美元用于重新开发位于加利福尼亚州的稀土矿。“美国之音”等媒体称,作为稀土最重要的生产国,中国正在严控稀土产能与出口,美国重开稀土矿是为了减少对中国稀土资源的依赖。
据英国路透社报道,磨力考普公司将在下周首次公开募股,以获取资金开发位于加州的“山口”稀土矿。路透社称,稀土氧化物正日益受宠,因为在电动汽车、风力发电涡轮机以及硬盘驱动器等方面对稀土的需求越来越大。中国生产的稀土氧化物占全球的95%以上,但由于出口配额限制及国内需求增加等因素,关于稀土短缺的担忧正越来越强烈。因此,即使磨力考普这样的西方公司生产成本远高于中国,仍会拥有市场。“美国之音”说,2002年时中国稀土价格非常低,以至于磨力考普无法赚钱,所以才关了矿井,但矿井稀土蕴藏依然丰富,完全可以满足美国的需求,甚至日本的需求也能满足。但美国稀有金属专家利夫顿认为,即使融资顺利,“山口”恢复生产还需要两年。
“中国严控稀土出口”最近成为西方频繁炒作的话题。 “美国之音”称,中国有色金属工业协会日前首次披露了有色金属行业“十二五”规划草案,规定未来5年,中国有色金属行业将以满足国内市场需求为主,充分利用境外矿产资源,注重国内开发,严格控制冶炼产能的盲目扩张。报道称,中国稀土资源过去向很多国家出口,美国与欧盟已经向世贸组织提出申诉,要求中国取消稀有金属的出口限制。利夫顿说,西方国家关注中国政府的出口限制,还因为绿色产业离不开稀有金属。中国限制稀有金属出口,将直接影响欧美绿色产业的发展。
清华大学经济外交研究中心主任何茂春27日对《环球时报》表示,中国并没有限制稀土出口,只是从开采条件和价格方面对稀土生产进行了必要的调整。过去中国稀土出口的价格非常低,稀土作为稀有资源的价值完全没有发挥出来。而且在生产过程中,一些企业不注重环保和可持续开发,造成了严重的污染。现在中国从可持续发展的角度对稀土生产做出规范,要求企业保护环境、尊重劳动力价值,不能再将稀土贱卖,这都是无可厚非的。他认为,美国过去封存了自己国内的稀土开发,享受了中国价格极低的稀土供应。现在随着价格上涨再重新进行开发,这是有积极意义的,有利于稀土行业的国际竞争和可持续发展。